Nach Abschluss der Schule besuchte Martin Zauner das Brucknerkonservatorium in Linz; um das Studium zu finanzieren spielte er am Linzer Kellertheater. Sein erstes Engagement führte ihn ans Tiroler Landestheater wo er sich nach Herzenslust ausprobieren durfte.

Zwischen Goldoni, Shakespeare, Ibsen(!) trat er sogar in Operetten auf. Danach zog es ihn nach München ans Münchener Volkstheater. Wo er sich endgültig dem komischen Fach verschrieb und wechselte dann ans bayerische Staatsschauspiel wo er fünf Jahre engagiert war und mit der Avantgarde in Berührung kam. Schließlich folgte Schenks Ruf und seit dem spielt er am Theater in der Josefstadt und ist längst zum Publikumsliebling geworden.

Seit 1987 ist er übrigens erfolgreich mit der Balletttänzerin Karin Lugstein verheiratet.

Große Erfolge feierte er unter andern in folgenden Stücken:
In der Josefstadt:
Kunst der Geizige, der widerspenstigen Zähmung, ein Sommernachtstraum, wie es euch gefällt, was ihr wollt, viel Lärm um nichts, der Hausmeister, die Dreigroschenoper, mein Nestroy und der Revisor
In den Kammerspielen:
Schwejk, der Mustergatte, der keusche Lebemann, der Hausfreund, das verflixte 7. Jahr, Hurra ein Junge, der Tag an dem der Papst gekidnappt wurde, ein seltsames Paar, wie man Hasen jagt und Alltagsgeschichten.
Weiters trat er des Öfteren in Reichenau sowie als guter Gesell im Jedermann bei den Salzburger Festspielen auf.
Sein Regiedebüt gab er 2005 mit eine Bank in der Sonne in den Kammerspielen.

Auch im Fernsehen ist er immer wieder präsent:
Löwengrube, zu Freiheit, Cafe Meineid ( BR )
Geschichten aus Österreich, Kommissar Rex, Tatort, Soko Kitzbühel, die Ohrfeige, vier Frauen und ein Todesfall, die Slupetzkys ( ORF )

und auch im Kino:
Starker Verkehr (R.: Helmut Fischer )
Herr Ober ( R;: Gerhard Polt )
Wir Enkelkinder ( R,: Bruno Jonas )
Opa und die 13 Stühle ( R.: Helmut Lohner )

Tonträger:
Travnicek Junior ( Mit Gerhard Bronner ) auf Preiser records
Die Fledermaus ( als Frosch ) auf Nightingale Classics